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美国商务部近日公布的报告显示，10月份，美国新建房屋的销售大幅度上升。不过，种种数据同时显示，美国持续了5年之久的房地产热已经开始降温。
现有房屋与新房销售反差大
美国全国房地产经纪人协会此前公布的报告说，今年10月份美国现有房屋销售数量比去年同月下降了2.7%，没有卖出去的房屋数量也增加到将近20年来的最高水平。报告说，如果不是因为墨西哥湾飓风过后购屋强劲，全国现有房屋的销售率甚至要下降3.2%。
美国商务部上周公布的数字显示，今年10月份新建房屋的销售量大幅度增加了13%，是1993年4月以来单月的最大增幅。
市场降温影响经济增长
为什么现有房屋与新建房屋的销售情况会出现这种反差？华盛顿智囊机构“经济政策研究所”的知名经济学家伯恩斯坦做出了这样的解释：“可能是因为出售新房的人可以给买主提供一些优惠，而出售现有房屋的人则不能提供这种优惠。但是我更倾向于认为，新建房屋销售大幅攀升13%的数据是一个例外，现在的趋势是房地产市场正在趋缓。”
伯恩斯坦认为，有更多的人购买新房，可能是因为人们预期房屋贷款利率还会继续上涨，因此决定尽快买房。过去5年来，房地产市场的强劲增长促进了美国经济的增长和复苏。但是种种迹象显示，这种增长已经开始放缓。一些人甚至认为，房地产市场的泡沫开始破灭。伯恩斯坦认为，在纽约、波士顿和华盛顿等房地产过热的地方，房屋价格可能会出现大幅度的下跌，但是不会出现全国范围的房地产价格全线下滑。在中西部地区，房地产价格虽然也有所上涨，但是涨幅温和。
房屋市场如果减缓将会对经济造成多大的影响呢？在伯恩斯坦看来，如果房地产市场变冷，特别是一些主要地区的房屋价格下跌的话，从宏观经济的角度来看，这种情况是令人担忧的。因为过去几年来，房屋的快速升值以及重新按揭，每年给经济增加了数以千亿计美元的消费资金，也给经济的复苏提供了动力。如果没有这种推动力的话，经济的增长无疑会放缓。
美国家庭背负更多债务
房屋抵押贷款银行家协会日前表示，由于房屋重新按揭下降到16个月来的低水平，且尽管利率有所下降，房屋贷款申请也连续第三个星期出现下滑。在11月25日结束的那个星期，30年固定贷款的平均利率为6.2%，比前一个星期的6.26%下降了0.06个百分点。
为了给趋缓的房地产市场注入一剂强心针，受到政府信用支持的房屋贷款公司房利美和房地美，决定从明年1月1日开始把常规贷款的上限，从目前的35.965万美元增加到41.7万美元。这将使更多的消费者能够申请到较低利率的房屋抵押贷款。这一次房贷上限调高的幅度是25年来最大的。
伯恩斯坦说，这个举动反映了住房成本日益上升的现实，在房地产趋冷的情况下可以刺激对房屋的需求，但是他认为这种做法也会带来不利的后果。“不利的方面在于，这给人们背上更多债务提供了机会。在我看来，美国家庭已经背负了足够多的债务。在全国水平上，美国家庭的储蓄已经出现负数。特别是在家庭收入并没有增加的情况下，借贷增加有点令人担忧，而利率和房屋抵押贷款利率的上升，只会给偿还债务带来更大的压力。”
伯恩斯坦认为，在房地产市场过热并且导致投机行为的地区，房地产的降温未必不是件好事。
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